MDD a été fondé en 1967 par le couple Jules et Irma Dhondt-Dhaenens.
Le couple a fait don de leur collection à sa propre fondation, avec pour mission de rendre la collection d'art accessible au public et d'organiser des événements culturels et des expositions novateurs.
MDD concrétise la vision des fondateurs d'une manière tournée vers l'avenir, en reliant l'art du 20e et du 21e siècle dans des expositions de haut niveau. Le musée se veut un lieu de rencontre pour les artistes et les visiteurs, où l'expérimentation, la participation, la créativité et les loisirs se côtoient.